Римас Куртинайтис: Я спокойно жил в доме в лесу, где баня и собаки, но когда позвонили из Азербайджана, я подумал, почему нет
Сегодня литовский специалист Римас Куртинайтис дебютировал в составе «Сабаха» в матче Азербайджанской баскетбольной лиги. Чемпион страны обыграл «Сярхядчи» (96:71).
По завершению матча состоялась пресс-конференция Римаса Куртинайтиса, во время которой он рассказал о том, как снова оказался в Азербайджане спустя 18 лет.
«Я помню те времена, когда я был здесь 18 лет назад. В этом году я проводил спокойное время дома с женой. У меня было несколько предложений куда-то ехать. Но я решил их не принимать. Не хотел нервничать. Финансы позволяют это делать. У меня домик в лесу, собаки, баня.
Потом раздался звонок из Азербайджана. У меня спросили, как я смотрю на то, чтобы вернуться в Азербайджан. Мне сказали, что сейчас здесь вторая волна развития. 18 лет назад мы неплохо подняли баскетбол в Азербайджане. Выиграли Исламиаду, обыграв очень сильную сборную Ирана. Затем я встречался с этой сборной Ирана на Олимпиаде в Пекине-2008, уже будучи тренером сборной Литвы. И в их составе было много баскетболистов из того состава. Это одна из самых важных медалей в моей карьере. У меня остались самые приятные воспоминания о Азербайджане. Я подумал, затем сказал жене, что поехать в Баку - неплохая идея. Я смотрю Формулу-1, наблюдая за гран-прит Азербайджана видел, как развивается и отстраивается Баку. У нас в Литве за 18 лет построили один мост. Я гуляю по Баку и даже не знаю, с чего начать смотреть город.
После назначения, я узнал, что Фуад Нифталиев играет за «Сабах». Знаю, что Заур Пашаев еще продолжает играть. Меня радует, что они играют до сих пор. Я и сам играл достаточно долго.
Мы обсуждали цели и задачи. Мы говорили про баскетбол в стране. Я рад, что каждая команда имеет в составе легионеров. Одна из главных проблем, это инфраструктура и детские-спортивные школы. Я думаю, мы встретимся с представителями федерации. Мне понравились легионеры. Я готов работать. У меня хорошие связи в Литве и в Европе. Я работал в ФИБА. Я могу организовать тут семинары для судей и другие мероприятия. Не хотелось бы, что баскетбол опять просуществовал пару лет и все снова исчезло. Сегодня было не так много болельщиков, хотя, когда я работал здесь залы были переполнены.
За прошедшие годы я созванивался с экс-президентом клуба Надиром Насибовым, с Эльханом Алиевым, который считается отцом азербайджанского баскетбола. Я общался с Таиром Бахшиевым и другими игроками. Таир сейчас возглавляет сборную Азербайджана. Таир и Анар Сарыев приезжали в Литву в прошлом году и набирались опыта в спортивной школе «Каунаса». Мы с ними встречались. Я могу сказать только самое положительное о них. Я рад, что то поколение баскетболистов, с которыми я работал тогда, сейчас сами работают тренерами. Я рад за них.
Я не смотрел матчи «Сабаха» в Кубке Европы. Но я смотрел все матчи сборной Азербайджана в чемпионате малых стран в 2022 году. Я смотрел лишь последнюю игру «Сабаха», а также нарезки матчей. У клуба есть планы выставить команду в Лигу чемпионов, а не в Кубок Европы. Там совсем другой уровень. Почему нет? Я приехал сюда не для того, чтобы просто проводить время.
Я приехал в Азербайджан в 2002 году лично по приглашению Ильхама Алиева. Меня пригласили в Баку ознакомиться с условиями, и я остался. Мы начинали с нуля. Я попросил, чтобы привели всех тех ребят, которые играют в баскетбол. Привели 30 человек, которые играют в баскетбол, через пару тренировок осталось 20, а затем и 10 человек. Так мы тогда начинали. За 4 года мы подняли баскетбол. Но затем, после моего ухода о азербайджанском баскетболе слышно не было. Сейчас пошла вторая волна. Не хочется, чтобы о баскетболе снова забыли через пару лет», - сказал он.
